當?shù)貢r間2月28日凌晨3時37分，日本利用H2A火箭，在鹿兒島種子島宇航中心成功發(fā)射全球降水觀測計劃(簡稱GPM)的主衛(wèi)星。由于這顆衛(wèi)星是由日美聯(lián)合研制，現(xiàn)場觀摩了火箭成功發(fā)射過程的美國駐日大使卡羅琳·肯尼迪在事后的記者會上感慨地說，“這真是美好的一天”。

　　據(jù)日本《產(chǎn)經(jīng)新聞》報道，該衛(wèi)星由日本宇宙航空開發(fā)機構(gòu)與美國國家航空航天局(NASA)聯(lián)合研制，與火箭一同發(fā)射升空的還包括日本多個大學(xué)聯(lián)合開發(fā)的7枚小型衛(wèi)星。

　　《產(chǎn)經(jīng)新聞》稱，作為日美歐主導(dǎo)的“全球降水觀測計劃”的主衛(wèi)星，該衛(wèi)星高6.5米、重3.7噸，衛(wèi)星搭載了由日本情報通信研究機構(gòu)研發(fā)的高性能雷達，能夠通過捕捉大氣水滴反射，觀測到以往衛(wèi)星雷達難以探查到的小規(guī)模雨雪天氣，從而克服了現(xiàn)行大氣觀測衛(wèi)星TRMM無法充分觀測熱帶和亞熱帶降水的弱點。該衛(wèi)星將于今年9月正式投入使用，并將與其他國家的副衛(wèi)星聯(lián)合運轉(zhuǎn)，每隔3小時對全球降水進行觀測，覆蓋全球面積超過90%。在研發(fā)費用方面，日本承擔(dān)包括雷達開發(fā)費用和發(fā)射費用在內(nèi)的約256億日元(102日元約合1美元)，NASA則承擔(dān)約930億日元。

　　NASA負責(zé)人查爾斯·博爾頓在一份聲明中稱，“通過這次發(fā)射，在為世界提供空前的雨雪預(yù)報圖片方面，我們將取得另外一個巨大飛躍。GPM有助于我們更好的理解變幻莫測的氣候，改善對洪水等極端氣候的預(yù)報，幫助世界各國決策者更好地管理水資源。”

　　NASA網(wǎng)站的文章稱，GPM主衛(wèi)星設(shè)計至少提供3年服務(wù)，其所攜帶燃料可確保衛(wèi)星至少在軌道運行至2019年。衛(wèi)星每隔93分鐘環(huán)繞地球一圈，每天繞地飛行16圈。（環(huán)球時報駐日本特約記者 路鋒 葉貝茜）