據(jù)日本共同社7月9日報(bào)道，9日獲悉，商船三井公司將從2018年起利用北極航道定期運(yùn)送液化天然氣（LNG）。計(jì)劃使用具有破冰能力的專用運(yùn)輸船，從俄羅斯北部亞馬爾半島的液化天然氣廠將LNG運(yùn)往歐洲和亞洲。據(jù)悉，開通北極海域定期航線在全球尚屬首次。

北極航道是歐洲至亞洲的最短航道，因而備受矚目。至今為止僅在夏季開通臨時(shí)航線，然而隨著全球變暖，北極冰層融化，因此得以開通定期航線。

巴爾干半島的LNG項(xiàng)目由俄羅斯天然氣大型廠商諾瓦泰克公司(Novatek)等進(jìn)行開發(fā)。預(yù)計(jì)利用北極航道運(yùn)輸船抵達(dá)歐洲約需11天，到達(dá)包括日本的東北亞約需18天。其中，歐洲航線全年通航，東北亞航線僅限夏季開通。

商船三井將斥資約1000億日元（約合人民幣61億元）建造3艘具有破冰能力的LNG運(yùn)輸船，將和中國的海運(yùn)公司共同持有并運(yùn)營運(yùn)輸船，年運(yùn)送量約達(dá)300萬噸。