日本政府年內(nèi)制定的新《防衛(wèi)計(jì)劃大綱》將首次提出增加陸上自衛(wèi)隊(duì)的編制。2010年的大綱規(guī)定了15.4萬人的編制，財(cái)務(wù)省和防衛(wèi)省將在此基礎(chǔ)上就增加的人數(shù)進(jìn)行協(xié)商。此舉意在針對(duì)中國加強(qiáng)島嶼防衛(wèi)，預(yù)計(jì)會(huì)擴(kuò)充水陸兩棲部隊(duì)。過去政府曾三次修改《防衛(wèi)計(jì)劃大綱》，每次都削減陸上自衛(wèi)隊(duì)的編制，此次增加編制凸顯安倍政權(quán)對(duì)安全保障的重視。

1976年首次制定大綱時(shí)，陸上自衛(wèi)隊(duì)的編制是18萬人；隨著坦克等裝備的削減，1995年的大綱減少到16萬人；2004年縮編至15.5萬人；2010年降至15.4萬人。

新大綱的支柱是島嶼防衛(wèi)。水陸兩棲部隊(duì)將配備水陸兩棲車等裝備，今后還將引進(jìn)“魚鷹”垂直起降運(yùn)輸機(jī)。具有較強(qiáng)登陸作戰(zhàn)能力的西部方面普通科聯(lián)隊(duì)目前擁有約700人的編制，如果整編成水陸兩棲部隊(duì)，今后必然要增加編制。雖然與坦克有關(guān)的人員將被削減，不過陸上自衛(wèi)隊(duì)總體上將增加編制。

擁有工程兵部隊(duì)的陸上自衛(wèi)隊(duì)將成為應(yīng)對(duì)災(zāi)害的主力部隊(duì)。新大綱非常重視防災(zāi)救災(zāi)。基于東日本大地震的教訓(xùn)，政府傾向于增加陸上自衛(wèi)隊(duì)編制。

截至2013年度末，預(yù)算安排的陸上自衛(wèi)隊(duì)的實(shí)際編制為159238人。防衛(wèi)省要求大綱規(guī)定的編制反映實(shí)際情況，但財(cái)務(wù)省表示不會(huì)大幅度超出2010年大綱的編制。