到十七歲那年，即1962年，吉永小百合真正成為舉國無雙的少女明星。青春片《化鐵爐的街》中清貧又朝氣蓬勃的女學生，惹人憐愛，從這部電影伊始，小百合開啟了一條影后專業(yè)戶之路。

吉永小百合以學生身份，獲資生堂邀請擔任最新產品代言人，之后資生堂對代言女星的選擇例如宮澤理惠、蒼井優(yōu)，無不是照著小百合的氣質選擇，無不強調小百合式清新自然的日本美女概念。