日本是世界上唯一承認黑幫合法性的國家，只要黑幫在制定的法律下活動，就發(fā)給其合法準證。日本警視廳每年都會發(fā)布白皮書，詳細列出日本黑幫的數(shù)量和具體成員人數(shù)。2010年底，日本22個黑幫組織共有78600名成員。圖為2009年，東京歌舞伎町，黑幫組織進行年度“團拜”。他們西裝革履，集體出動，在自己的地盤上跟每一個人問好�！敖稚蠌浡�著一種微妙的氣氛，混合著尊敬，恐懼，憤怒，不知所措以及羨慕。”2010年起，此活動被官方禁止。

作為日本社會中根深蒂固的一部分，下至賭博賣淫，上至政治斗爭，許多層面都能發(fā)現(xiàn)黑幫組織的身影。旅中日籍作家加藤嘉一說： 黑社會的謀生方式是在法制和人制之間找到了第三條路，他們在整個社會中扮演一種協(xié)調人的角色，雖然其存在方式相當敏感，但卻必不可少。日本也是世界上犯罪率最低的國家之一，黑幫甚至多次充當了救災先鋒的角色。