隨著生育率不斷降低，日本老齡化問題日趨嚴重，有的村落甚至面臨“滅絕”危機。

位于日本秋田縣中部的上小阿仁村，過去曾因林業(yè)繁榮，全盛時期共有村民兩百余人。然而，現(xiàn)在該村的常住人口僅剩16人，而且都是60歲以上的老人。村長中田吉穗告訴《環(huán)球時報》記者，有能力走的村民都走了，老舊房屋也因無人修理早已變成危房。一位82歲的獨居老人見到記者很是親切，她說子女都在外地生活，一年才回來一兩次，自己平時就一個人坐在椅子上看著窗外打發(fā)時間，偶爾看看電視、去田里走走。不僅是上小阿仁村，《環(huán)球時報》記者在附近村落里還看到一所中學，教學樓、體育館和運動設施一應俱全，看上去至少可容納幾百人。但令人意外的是，全校僅有15名學生，其中的12人都稱將來要離開村子，到城市里生活。

村里老人日漸衰老，把上小阿仁村推向“滅絕”邊緣，日本政府也在積極想辦法。自2009年起，招募青壯年支援老齡化地區(qū)的工作在日本各大城市展開，日本政府為此支付每人每年至少350萬日元(約合人民幣20萬元)的酬金，規(guī)定工作時間最少一年，最長三年。中田村長告訴記者，政府已派來兩名身強力壯的男子照顧村里老人的日常生活，平時幫助購物，冬天負責除雪，老人生病了還要帶他們及時就醫(yī)。中田村長說，“上小阿仁村的人口減少不可避免，我們也無力阻止村子消失，但至少我們可以做好眼前的事”。

據《環(huán)球時報》記者了解，上小阿仁村的民間藝術——傳統(tǒng)劇“八木澤番樂”在日本國內享有盛名。為傳承這一文化遺產，上小阿仁村的老人們義務指導附近村落的中小學生學習“八木澤番樂”，還共同排演節(jié)目，并定期在當地市民中心公演。這種活動不僅為上小阿仁村注入青春的活力，給老人們帶去歡樂，更使得傳統(tǒng)藝術后繼有人，這也是上小阿仁村生命的一種延續(xù)。環(huán)球時報駐日本特約記者 孫秀萍