新華社東京2月26日電(記者錢(qián)錚)日本宇宙航空研究開(kāi)發(fā)機(jī)構(gòu)、九州大學(xué)等日前聯(lián)合發(fā)布新聞公報(bào)說(shuō),通過(guò)分析“隼鳥(niǎo)2”號(hào)探測(cè)器從小行星“龍宮”帶回地球的樣本,他們發(fā)現(xiàn)其中含有約2萬(wàn)種由碳、氫、氧、氮、硫等元素組成的有機(jī)物分子,其中一些是組成生命不可缺少的氨基酸分子。
分析結(jié)果顯示,從樣本中萃取的物質(zhì)中包含約2萬(wàn)種由碳、氫、氧、氮、硫等元素組成的有機(jī)物分子。進(jìn)一步用色譜法分析,研究人員發(fā)現(xiàn)這些有機(jī)物分子中有氨基酸、羧酸、胺以及芳香烴類的分子。特別是甲胺、乙酸這類高揮發(fā)性有機(jī)小分子的存在表明,這些分子在“龍宮”表面以鹽的形式穩(wěn)定存在。
研究發(fā)現(xiàn),這些氨基酸分子中既有構(gòu)成地球生命體蛋白質(zhì)的丙氨酸,也有不構(gòu)成蛋白質(zhì)的異纈氨酸,而且左旋和右旋的氨基酸分子大概各占一半。構(gòu)成地球生命體蛋白質(zhì)的氨基酸分子全部是左旋的。
公報(bào)說(shuō),小行星表面暴露于高真空環(huán)境下,被太陽(yáng)光加熱,被紫外線照射,還接受高能宇宙射線的洗禮。這項(xiàng)研究表明,其最表層的有機(jī)物分子被礦物保護(hù),因而得以保留。在受到某種沖擊時(shí),含這些有機(jī)物分子的物質(zhì)會(huì)從小行星表面剝離,以隕石或宇宙塵埃的形式被運(yùn)送到太陽(yáng)系的其他天體上。
這項(xiàng)成果有助于研究地球生命的起源。有一種學(xué)說(shuō)認(rèn)為,地球上的有機(jī)物是隕石從宇宙空間帶來(lái)的?紤]到“龍宮”樣本中的氨基酸特征不同于地球上的氨基酸,研究人員認(rèn)為,今后科研界還應(yīng)分析來(lái)自其他小行星的樣本。
相關(guān)論文日前發(fā)表在美國(guó)《科學(xué)》雜志上。