1932年在上海黃浦江上的出云艦（資料圖片）

日本海上自衛(wèi)隊在2008年完成了以“八·八”艦隊重組為重點的歷史上最大規(guī)模的部隊整編。重組后，海上自衛(wèi)隊仍保持4個護衛(wèi)隊群，每個隊群8艘艦，但每個隊群中的護衛(wèi)隊數(shù)量由3個縮減為兩個，分為直升機驅(qū)逐艦護衛(wèi)隊和防空導(dǎo)彈驅(qū)逐艦護衛(wèi)隊，前者以1艘直升機驅(qū)逐艦為核心，配備1艘“宙斯盾”防空導(dǎo)彈驅(qū)逐艦和兩艘通用驅(qū)逐艦，也稱“反潛群”，主要任務(wù)是遂行反潛作戰(zhàn)；后者則以1艘具備彈道導(dǎo)彈攔截能力的“宙斯盾”驅(qū)逐艦為核心，配備兩艘通用驅(qū)逐艦，主要承擔機動式導(dǎo)彈防御任務(wù)。

以日向級為首的新一代直升機驅(qū)逐艦服役后，都分別編入各護衛(wèi)隊群，成為護衛(wèi)隊群之下“反潛群”的旗艦。新一代直升機驅(qū)逐艦是日本海上自衛(wèi)隊“八·八艦隊”在新時期進行轉(zhuǎn)型的關(guān)鍵因素。顯然，“出云”號及其后續(xù)艦的下水和服役，對于進一步支撐日本海上自衛(wèi)隊的調(diào)整轉(zhuǎn)型，增強其遠洋反潛能力和防空反導(dǎo)能力，具有重要意義和作用。

作為在役白根級直升機驅(qū)逐艦法定的替代者，“出云”號的首要作戰(zhàn)使命就是反潛，作為日本海上自衛(wèi)隊遠洋機動反潛編隊的核心艦（指揮艦）使用。但同時，“出云”號實質(zhì)上屬于直升機航母，其遂行作戰(zhàn)行動的性質(zhì)，主要由所搭載直升機的作戰(zhàn)功能來決定。根據(jù)日本海上自衛(wèi)隊以往直升機驅(qū)逐艦的作戰(zhàn)運用經(jīng)驗，結(jié)合“出云”號的戰(zhàn)技術(shù)特性，“出云”號服役后的作戰(zhàn)運用方式應(yīng)主要體現(xiàn)在以下幾個方面：

一是替代現(xiàn)役的直升機驅(qū)逐艦，作為各護衛(wèi)隊群的旗艦，成為遠洋機動編隊的指揮艦。在“八·八”艦隊中，直升機驅(qū)逐艦因具有更強的情報處理和通信能力，一直是編隊的旗艦。因此，日向級或出云級作為現(xiàn)役直升機驅(qū)逐艦的替代者，自然將繼承這一角色。

二是作為專職反潛的作戰(zhàn)平臺及編隊的反潛核心，重點承擔反潛護航任務(wù)。日本獨特的地理環(huán)境決定了海上交通線是其生命線，不論冷戰(zhàn)之前還是之后，反潛護航作戰(zhàn)始終是海上自衛(wèi)隊的中心任務(wù)。日本發(fā)展直升機驅(qū)逐艦最主要的目的，就是為了增加編隊所載反潛直升機的數(shù)量，滿足反潛作戰(zhàn)的兵力需求。

三是作為編隊的航空中樞，提供對編隊及海上艦載直升機的飛行管制、指控以及維護保障等能力。“出云”號突出的航母特征，使其擁有更全面、更完善的航空管制與航空操作能力，它不僅能充分指揮及協(xié)調(diào)編隊各艦載直升機的作戰(zhàn)行動，還可為編隊中各載機提供專業(yè)維修和保養(yǎng)。