三十年河東三十年河西。后來，隨著1991年日本經(jīng)濟泡沫破裂，日本開始了長期的經(jīng)濟停滯。1991年至今日本的年均增長大概只有可憐的1%。

就在我寫本文的時候，日本開始進入了第三個消沉的十年。如果日本沒有人有眼光和決心采取斷然措施解決人口問題，那么不要說重回巔峰，就是想達到過得去的經(jīng)濟增長，都是癡人說夢。

人口數(shù)量與結(jié)構(gòu)，是個重大問題，因為它決定了這個國家的宿命。如果一個國家人口數(shù)量下降或者整體慢慢變老，那么這個國家其實就在走向衰弱。老人不消費，他們很好換新車，他們覺得舊電視看著也挺好。他們不怎么買新的西裝，也不買新的高爾夫球桿。他們?nèi)松�早已定型，他們認為生活所需要的，他們早就有了。他們甚至很少去高檔餐廳消費。就人口問題這一條，我就對日本的未來感到非常悲觀。

十年之內(nèi)，日本的國內(nèi)消費將會開始逐步萎縮，而且這可能是個不可逆的過程。也許這部分地解釋了為什么日本出臺了這么多經(jīng)濟刺激措施卻沒有一個能達到預期效果。

今天的日本在技術(shù)上仍然是繼美國之后，按新專利數(shù)量排名，世界第二大創(chuàng)新生產(chǎn)國。但是，最終決定創(chuàng)新和新專利數(shù)量的，還是年輕人，不是老人。在數(shù)學領(lǐng)域，一個數(shù)學家大概在21歲左右達到巔峰;很少有數(shù)學家在那個年紀之后做出更偉大的成績。

2012年5月我去日本出席了“亞洲的未來”這個研討會。期間我跟很多日本政要都有會見和交談。我特別地在這些交談中就日本想要如何解決人口問題探了探他們的口風。我想知道他們真實的想法。

為了聽起來不那么刺耳，我沒有直說“你們會不會考慮外來移民”，我只是問，“你認為應該如何解決呢？”他們大都回答：“我們會考慮更多的產(chǎn)假和嬰兒花紅”(嬰兒花紅簡單的說就是政府給每一個新生兒的家庭一筆錢，以示鼓勵多生小孩兒)。

我聽了，感覺到很失望。嬰兒花紅能解決多大的問題呢？在我所知道的任何一個實行了類似政策的國家，這些用于鼓勵生育的政府政策的最終作用其實是非常有限的。因為這不是單純的幾個錢的問題，而是人們生活方式變了，想法變了等等這些社會因素綜合作用的結(jié)果。即便在法國、瑞典這兩個鼓勵生育政策最終發(fā)揮了成效的國家，這個過程也是緩慢的，而且成本不菲。

日本這個民族有他們很牛逼的地方。2011年日本東北部大地震發(fā)生后，我們看到了日本人是如何應對的：他們不恐慌，不混亂，每個人都體面而有尊嚴地面對突如其來的災難，他們互相幫助，共渡難關(guān)。全世界對此都感到驚嘆和尊敬。

這個世界上，在面對破壞力如此驚人，造成損失如此慘重的巨大災害時還能保持這份沉著與冷靜，依然如此有序和有章法的民族，真可謂鳳毛麟角。

另外，日本人干起工作來那份追求完美的勁頭，世界其他國家也鮮有對手�？纯此麄兩�產(chǎn)的精美無比的電視機，汽車，甚至到日本料理中頂級的壽司等等，真是讓人印象深刻。日本人的團隊精神也是無人能出其右。

在個體上，中國人和韓國人可以做得和日本人大體同等出色。但是比拼團隊的話，他們比不過日本人�？赡芫褪侨毡久褡宓倪@些優(yōu)點，曾經(jīng)讓我(錯誤地)認為，一旦他們認識到自己的人口問題的嚴峻性，他們就會出手解決。日本的鄰國還都在壯大當中，只有它自己，已經(jīng)慢慢萎縮，并且還對此無動于衷。這真是讓我摸不到頭腦。

我已經(jīng)對日本社會在人口問題上能沖破局限、勇于解決不報任何希望了。并且這么多年過去了，他們依然無動于衷。

我認為，日本就是一個正走向平庸，即將“泯然眾人矣的”的國家。當然，普通日本老百姓的生活水平在未來很長時間內(nèi)不會有顯著降低。不像西方有些發(fā)達國家，日本政府的“外債”很少。并且，日本的科技依舊發(fā)達，國民受教育程度很高。

所有這些都能幫助日本拖拖時間，但是人口問題最終帶來的影響，是逃不掉的。如果我是個年輕的日本人，我很可能會選擇移民到別的國家去，因為在日本，我看不到未來。

作者是新加坡前總理李光耀