對(duì)于其中的原因，一位汽車行業(yè)人士指出，這是因?yàn)槿毡拒嚻笈c鋼鐵企業(yè)的關(guān)系很密切的緣故。在發(fā)達(dá)國家，很少有國家的鋼鐵企業(yè)會(huì)像日本這樣，在工業(yè)領(lǐng)域擁有崇高的地位。以豐田與新日鐵住金的關(guān)系為代表，日本車企與日本鋼鐵企業(yè)象“兩人三腳”般相互扶持，有著領(lǐng)先世界開發(fā)出更輕、更堅(jiān)固的汽車用鋼材的歷史。

通過采用最尖端的鋼鐵材料，日本車建立起了輕量省油、安全耐用的品牌形象。

出于這樣的成功經(jīng)驗(yàn)，日本車企的開發(fā)和生產(chǎn)人員總是更喜歡使用鋼鐵材料。而且，如果選用鋼鐵以外的材料，以使用鋼鐵為前提的汽車開發(fā)方法和沖壓等生產(chǎn)設(shè)備也必須更換。還有一點(diǎn)不能忘記的是，把面向汽車的業(yè)務(wù)作為收入來源的鋼鐵企業(yè)也一直在“阻止”汽車改換成其他材料。

鈴木“全面使用鋼鐵”

在日本，就連高檔車都難以換成碳纖維等尖端材料，普通車就更是如此。

鈴木4月份發(fā)布了新一代底盤。新底盤從根本上調(diào)整結(jié)構(gòu)，通過改進(jìn)形狀，使重量比過去減輕了15％左右。但是，該公司強(qiáng)調(diào)，“底盤并沒有采用會(huì)增加成本的替代材料，而是貫徹了全面使用鋼鐵的方針”。鈴木在新興市場(chǎng)國家的產(chǎn)量很大，在該公司看來，要想維持成本競爭力，像過去一樣以鋼鐵為中心是最佳選擇。

今后，在環(huán)保節(jié)能、行駛性能等方面，汽車輕量化將成為越來越重要的課題。而不容否認(rèn)的是，使鋼鐵更輕無疑是解決這個(gè)課題的一大支柱。

不過，面對(duì)思路靈活、把目光投向鋼鐵以外領(lǐng)域的歐美企業(yè)，日本車企單靠鋼鐵的輕量化，恐怕無法確保在輕量化競爭中取勝。從2013財(cái)年（截至14年3月）的財(cái)報(bào)來看，日本各大車企有不俗的戰(zhàn)績，但他們的死角，或許正是公認(rèn)的日本的強(qiáng)項(xiàng)——材料。（作者：大西 孝弘，日經(jīng)技術(shù)在線！供稿）