類風濕性關(guān)節(jié)炎是手腳等關(guān)節(jié)部位的慢性炎癥，給患者造成很大痛苦。日本研究人員在17日的美國《科學》雜志網(wǎng)絡(luò)版上報告說，他們發(fā)現(xiàn)了類風濕性關(guān)節(jié)炎發(fā)病時被免疫細胞錯誤攻擊的蛋白質(zhì)，這一發(fā)現(xiàn)有助于開發(fā)預防和治療類風濕性關(guān)節(jié)炎的新方法。

在正常情況下，免疫Ｔ細胞會將病原體視為外敵并引發(fā)免疫反應(yīng)，但是類風濕性關(guān)節(jié)炎患者的Ｔ細胞會將人體的正常物質(zhì)錯誤地視為病原體并引發(fā)免疫反應(yīng)，從而導致關(guān)節(jié)和周邊骨骼功能受到破壞，出現(xiàn)畸形。長久以來，醫(yī)學界一直未能確定作為Ｔ細胞攻擊目標的蛋白質(zhì)。

京都大學研究人員對患有類風濕性關(guān)節(jié)炎的實驗鼠進行研究后發(fā)現(xiàn)，實驗鼠血液中被Ｔ細胞召集而來攻擊異物的抗體只與一種名為“RPL23A”（核糖體蛋白L23A）的蛋白質(zhì)結(jié)合。

此后，研究人員對374名類風濕性關(guān)節(jié)炎患者進行研究，發(fā)現(xiàn)其中有64人（約占17%）體內(nèi)存在針對“RPL23A”蛋白質(zhì)的錯誤免疫反應(yīng)。

還有研究顯示，“RPL23A”蛋白質(zhì)參與體內(nèi)一些必要物質(zhì)的合成。京都大學研究人員認為，“RPL23A”蛋白質(zhì)盡管本身沒有“過錯”，但它可能是引發(fā)類風濕性關(guān)節(jié)炎的導火索。

研究小組指出，由于一些Ｔ細胞敵視“RPL23A”蛋白質(zhì)，因此如能去除這部分Ｔ細胞或者減弱其功能，就有望防治類風濕性關(guān)節(jié)炎。

類風濕性關(guān)節(jié)炎發(fā)病多見于40歲至50歲女性，女患者數(shù)量約是男性的3到5倍。目前，日本國內(nèi)約有70萬至80萬類風濕性關(guān)節(jié)炎患者。