在院子里精心種植的花草，不知什么時候就會爬滿蚜蟲。作為惡名昭著的害蟲，蚜蟲只吸食營養(yǎng)很貧乏的植物汁液，就能實現(xiàn)爆發(fā)性繁殖。這是因為，蚜蟲體內(nèi)有為其制造營養(yǎng)成分的內(nèi)共生菌。

沒有內(nèi)共生菌，蚜蟲就無法繁殖，而在含菌細胞之外，內(nèi)共生菌已無法生存，這種共生關(guān)系已經(jīng)世代相傳了約2億年。日本研究人員日前發(fā)現(xiàn)，蚜蟲還能利用內(nèi)共生菌“轉(zhuǎn)讓”的基因合成蛋白質(zhì)，并運送給內(nèi)共生菌，從而形成高度的共生關(guān)系。這一成果有望促進將親緣關(guān)系很遠的生物融合在一起，并開發(fā)出環(huán)保的防治害蟲方法。

日本豐橋技術(shù)科學(xué)大學(xué)副教授中缽淳率領(lǐng)的研究小組此前曾發(fā)現(xiàn)，蚜蟲會將內(nèi)共生菌的基因組合到自身的染色體組內(nèi)。此次，研究小組利用基因重組技術(shù)，研究了其中的“RIpA4”基因是否會合成蛋白質(zhì)以及蛋白質(zhì)如何在蚜蟲體內(nèi)分布。

結(jié)果發(fā)現(xiàn)，“RIpA4”基因能夠令蚜蟲制造出蛋白質(zhì)，而制造出的蛋白質(zhì)則分布在含菌細胞內(nèi)的內(nèi)共生菌細胞內(nèi)。研究小組認為，這顯示蚜蟲進化出了向內(nèi)共生菌運送蛋白質(zhì)的運輸系統(tǒng)。

中缽淳說：“這是不同的生物融合在一起的終極進化方式。如果科學(xué)界能夠開發(fā)出將有用的細菌與生物人為融合在一起的技術(shù)，除開發(fā)藥物外，還有可能制造出擁有特殊能力的動植物�！保ㄓ浾咚{建中）