日本研究人員在最新一期英國《自然－通訊》雜志上報(bào)告說，他們發(fā)現(xiàn)了兩種能夠促進(jìn)骨骼肌再生的小核糖核酸，添加了小核糖核酸的骨骼肌干細(xì)胞被植入患有肌肉萎縮癥的動(dòng)物體內(nèi)，可成功實(shí)現(xiàn)骨骼肌的再生。

肌肉萎縮癥是一種損壞人體肌肉的遺傳性疾病。由于身體無法制造支撐肌肉結(jié)構(gòu)的蛋白質(zhì)，患者會(huì)變得無法運(yùn)動(dòng)。目前幾乎沒有有效的治療方法。

骨骼肌具有非常高的再生能力，即使由于激烈的運(yùn)動(dòng)受到損傷或者因?yàn)榧膊〕霈F(xiàn)萎縮，干細(xì)胞也會(huì)通過分裂來修復(fù)骨骼肌。研究人員設(shè)想，如果將能夠發(fā)育為骨骼肌的干細(xì)胞移植到肌肉中，就可以制造出正常特定蛋白質(zhì)，從而治療肌肉萎縮癥。

但是，骨骼肌干細(xì)胞在體外人工培養(yǎng)后，性質(zhì)會(huì)發(fā)生變化，隨著分裂和轉(zhuǎn)變?yōu)槠渌��?xì)胞，會(huì)喪失修復(fù)能力，即使移植也無法發(fā)揮作用，最終全部死亡。

日本京都大學(xué)教授瀨原淳子率領(lǐng)的研究小組在調(diào)查骨骼肌干細(xì)胞保持修復(fù)能力的詳細(xì)機(jī)制時(shí)，發(fā)現(xiàn)向骨骼肌干細(xì)胞添加“miR-195”和“miR-497”這兩種小核糖核酸后，可以維持骨骼肌干細(xì)胞的修復(fù)能力。小核糖核酸是一類不編碼制造蛋白質(zhì)的單鏈核糖核酸分子，主要參與控制基因表達(dá)。

研究人員隨后將這種骨骼肌干細(xì)胞移植到患有肌肉萎縮癥的實(shí)驗(yàn)鼠腿部，發(fā)現(xiàn)腿部的骨骼肌細(xì)胞開始增加，肌肉得以再生。

瀨原淳子表示，這種方法是否能實(shí)現(xiàn)人類骨骼肌細(xì)胞的再生還有待研究。如果科學(xué)家能利用誘導(dǎo)多功能干細(xì)胞（iPS細(xì)胞）制作出大批骨骼肌干細(xì)胞，就有望用這種方法來預(yù)防和治療肌肉萎縮癥。（記者藍(lán)建中）