隨著同盟國對(duì)日本的不斷反擊，戰(zhàn)局開始朝著對(duì)日本不利的方向發(fā)展，戰(zhàn)線的擴(kuò)大使得日本兵力不足的情況日益嚴(yán)重，日軍開始大量強(qiáng)征普通日本人入伍。1944年4月，在征兵體檢中被評(píng)為乙等（無需立即參軍）的高橋哲郎也被征入日本軍隊(duì)。高橋哲郎說，“我不喜歡軍隊(duì)，討厭參軍，但是沒有辦法，這是強(qiáng)制性的，如果逃跑的話會(huì)被抓起來”。

因?yàn)闀?huì)講中文，高橋哲郎在接受了6個(gè)月的新兵訓(xùn)練之后，被分到“宣傳廣報(bào)班”。所謂“宣傳廣報(bào)班”，就是對(duì)當(dāng)?shù)刂袊�民眾進(jìn)行宣傳戰(zhàn)、奴化教育的部門。高橋哲郎說，“我的工作不是去前線打仗，不用拿著槍去殺中國人民，而是對(duì)中國人進(jìn)行宣撫，讓中國人民配合日軍”。

高橋哲郎進(jìn)入“宣傳廣報(bào)班”后，組織當(dāng)?shù)?0多名愛好京劇的中國人，成立了一個(gè)京劇團(tuán)，然后帶著京劇團(tuán)去濟(jì)南周邊的農(nóng)村演出。他說，因?yàn)楫?dāng)時(shí)京劇在中國很流行，老百姓都愛看，所以選擇用京劇來進(jìn)行宣傳,以拉近與中國人的距離。按照日軍當(dāng)時(shí)的策略，演出曲目都是在中國廣受歡迎的《水滸傳》、《三國志》等武俠題材的戲曲，并沒有明顯的政治宣傳。

日軍從精神層面訓(xùn)練士兵心安理得地殺人

盡管高橋哲郎沒有上戰(zhàn)場，但是戰(zhàn)爭離他并不遠(yuǎn)。在他帶著京劇團(tuán)在各地演出的時(shí)候，駐扎在濟(jì)南外圍的日本野戰(zhàn)軍正在對(duì)中國軍民進(jìn)行“討伐”和“掃蕩”，實(shí)施了所謂的“秀嶺作戰(zhàn)”。在濟(jì)南市內(nèi)司令部工作的高橋哲郎并沒有親眼看到日軍在當(dāng)?shù)責(zé)龤�搶掠。他說，“很多行動(dòng)都是秘密進(jìn)行的，行動(dòng)只向上級(jí)報(bào)告，下級(jí)士兵相互之間并不清楚”，“不僅日本國民不知道發(fā)生了什么，即便是在前線的士兵往往也不知情，大家只知道自己做了什么”。

“雖然討厭部隊(duì)，但是一旦參軍，還是希望成為一個(gè)有成就的軍人”。高橋哲郎說，那時(shí)候并不知道“侵略”這個(gè)詞匯，建立“大東亞共榮圈”、讓亞洲各國成為富強(qiáng)國家的謬論支配著日本人的思想，尤其是對(duì)軍人的教育，更是極度扭曲和非人道的。

按照日本軍隊(duì)的要求，軍人要效忠天皇，嚴(yán)守《軍人勅諭》，上級(jí)的命令就是天皇的命令，在緊要關(guān)頭要不惜舍棄生命為天皇戰(zhàn)斗。對(duì)于新兵的訓(xùn)練也非常殘暴，6個(gè)月從早到晚的訓(xùn)練，稍有松懈或者行動(dòng)慢了就會(huì)遭到拳打腳踢。一個(gè)班如果有一個(gè)人違反規(guī)定，就會(huì)集體受罰，讓大家相互毆打。