1957年，為了在生活上相互幫助并促進中日友好，從中國返回日本的戰(zhàn)俘們組建了“中國歸還者聯(lián)絡(luò)會（中歸聯(lián)）”，高橋哲郎曾任事務(wù)局長。幾十年來，高橋哲郎一直致力于中日友好交流事業(yè)，組織日本各地的中歸聯(lián)成員去中國交流訪問，參觀已經(jīng)被改為博物館的撫順戰(zhàn)犯管理所，看望以前在管理所工作的教員。

隨著成員的高齡化和人數(shù)的減少，中歸聯(lián)在2002年改名為“撫順奇跡繼承會”，使得年輕一代得以參與到協(xié)會中去，進而使得“中歸聯(lián)”倡導(dǎo)的反省歷史、和平友好的精神得以傳承。高橋哲郎說，“現(xiàn)在協(xié)會的交流活動都是年輕一代在組織，也正是這樣，中日友好才能得以世代相傳”。

對于日本社會的歷史觀，高橋哲郎感到非常憂慮。剛剛回到日本的時候，中歸聯(lián)的成員們生活都很艱難，沒有保障，一些日本人不但不同情他們，還把他們當(dāng)作被“洗腦”的人。高橋哲郎說，“如今戰(zhàn)爭已經(jīng)結(jié)束70年，日本國內(nèi)還是有人不承認(rèn)侵略，還抱持民族優(yōu)越感”�！坝乙矸肿觽冋J(rèn)為日本已經(jīng)多次向中國道歉了，如果中日關(guān)系還得不到改善，那就是被害者一方的問題”，“承認(rèn)和反省侵略歷史被說成是自虐史觀”。

高橋哲郎說，要實現(xiàn)中日友好，作為加害者的日本首先必須承認(rèn)自己曾經(jīng)犯下的罪行，在這一前提之下，作為被害者的中國才能夠理解日本，進而原諒其犯下的罪行，這樣才能實現(xiàn)和解。中國在抗日戰(zhàn)爭中犧牲了數(shù)千萬人，日本人民如果能夠站在中國人民的立場上去思考，兩國間的許多問題就能夠得到解決。“前事不忘，后事之師”，高橋哲郎希望中日兩國的年輕人都能夠認(rèn)真地了解歷史，秉持正確的歷史觀，不了解歷史，就無法處理好當(dāng)前的問題。

已經(jīng)94歲高齡的高橋哲郎用深深印刻在自己記憶中、難以忘卻的親身經(jīng)歷還原了這場侵略戰(zhàn)爭的部分歷史片段。采訪結(jié)束后，高橋哲郎說，70多年的事情，那么多的苦難，怎么能在2個多小時的采訪里說完。這番話越發(fā)讓人感到緊迫，希望歷史親歷者的證言能在這有限的篇幅中得到最大的體現(xiàn)。