文政年間（1818～1829年）的島津藩政時代，鹿兒島縣曾經(jīng)獎勵茶葉生產(chǎn)，但真正成規(guī)模栽培的時間要從第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束以后。

1883年鹿兒島縣的產(chǎn)茶量只占日本的4%左右，如今的產(chǎn)量已經(jīng)躍居第2位，產(chǎn)量占日本的2成。

利用當(dāng)?shù)厝照樟看蟮臍夂驐l件，當(dāng)?shù)剡M行了品種改良、簡易覆蓋栽培。另一方面，由于當(dāng)?shù)嘏R近櫻島，開發(fā)出了預(yù)防火山灰的產(chǎn)業(yè)沖洗·脫水裝置技術(shù)。技術(shù)上的進步為產(chǎn)業(yè)品質(zhì)的提高和品牌培育做了后盾。

鹿兒島縣的茶園種植地地勢平坦，容易引進機械化生產(chǎn)，茶園的管理呈現(xiàn)省勞力、低費用化的特點。 

過去，鹿兒島茶敢當(dāng)配角，充當(dāng)與其他產(chǎn)地的茶葉混合在一起的陪襯角色，品牌力度較弱。但從1992年開始，“鹿兒島茶”品牌鵲起，獨行特步茶市的勢頭興起。

地處南端的鹿兒島茶葉，特別是種子島在3月份下旬就開始收茶，是日本最早上市的新茶。

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