世界乒壇的“日本時(shí)代”

作為誕生于19世紀(jì)80年代英格蘭上層社會(huì)的一項(xiàng)客廳游戲活動(dòng)，乒乓球一開(kāi)始在相當(dāng)長(zhǎng)的一段時(shí)間內(nèi)，發(fā)展重心都在歐洲。據(jù)統(tǒng)計(jì)，自1926年國(guó)際乒聯(lián)成立并于當(dāng)年舉行首屆世乒賽起，一直到1951年維也納世乒賽，其間18屆比賽共產(chǎn)生117個(gè)冠軍，除美國(guó)斬獲8個(gè)冠軍外，其余全部都由歐洲國(guó)家?jiàn)Z得。

作為亞洲最早開(kāi)展乒乓球運(yùn)動(dòng)的國(guó)家之一，日本直到1952年才派出3名男運(yùn)動(dòng)員和2名女運(yùn)動(dòng)員，首次參加世乒賽。由于在歐洲統(tǒng)治時(shí)期，運(yùn)動(dòng)員們用的都是顆粒膠皮制成的乒乓球拍，而在1952年由印度孟買(mǎi)舉辦的世乒賽上，使用奧地利人發(fā)明的海綿球拍的日本隊(duì)一鳴驚人，在男單項(xiàng)目中，佐藤博治成為第一個(gè)贏得世界冠軍的亞洲選手。在他的帶領(lǐng)下，日本一舉奪得男單、男雙、女雙、女團(tuán)四項(xiàng)冠軍，不但打破了歐洲選手的壟斷，同時(shí)也將乒乓球運(yùn)動(dòng)由削球?yàn)橹鞯姆朗匦痛蚍ㄍ七M(jìn)了遠(yuǎn)臺(tái)長(zhǎng)抽的快速進(jìn)攻時(shí)代。

引領(lǐng)乒壇變革的日本，依靠著先人一步的優(yōu)勢(shì)，讓20世紀(jì)50年代的世界乒壇成為“日本時(shí)代”：從1954年第21屆世乒賽到1959年第25屆世乒賽，當(dāng)時(shí)日本乒乓球的領(lǐng)軍人物荻村伊智朗帶領(lǐng)日本男團(tuán)完成了震驚世人的“五連冠”霸業(yè)，而據(jù)統(tǒng)計(jì)，在此期間共產(chǎn)生35個(gè)世乒賽冠軍，僅日本一國(guó)就拿下了其中的20個(gè)。尤其是1959年多特蒙德世錦賽，7個(gè)項(xiàng)目中日本隊(duì)狂攬6冠，僅有男單冠軍旁落。值得一提的是，這個(gè)日本隊(duì)失手的男單冠軍被中國(guó)隊(duì)的容國(guó)團(tuán)獲得，這是中國(guó)乒乓球歷史上的第一個(gè)世界冠軍，世界乒壇的新霸主從此悄然誕生。