中日也有“乒乓外交”

說起“乒乓外交”，在幾乎所有國人的印象中，都指的是1971年中國邀請美國乒乓球隊(duì)訪華事件。然而，作為這次“小球推動大球”創(chuàng)舉的“見證者”之一（在日本名古屋第31屆世乒賽上，中國向美國發(fā)出邀請），日本與中國之間的“乒乓外交”發(fā)生得更早，并且一直延續(xù)到今天。

日本乒乓球在20世紀(jì)50年代的成功使得他們在亞洲范圍內(nèi)幾無對手，而當(dāng)時(shí)的中國乒乓球還正默默無聞。1956年，中國派代表團(tuán)參加了在日本東京舉行的第23屆世乒賽，這不但是中日兩國民間體育交流的開端，也是中國乒乓球首次走上國際舞臺。1961年第26屆世乒賽在北京舉行，比賽期間，周恩來總理還專門宴請日本選手。從那以后，中日乒壇交流愈發(fā)頻繁，中國曾多次邀請日本乒乓球運(yùn)動員訪華，并積極學(xué)習(xí)日本人發(fā)明的弧圈球技術(shù)，以松崎君代為代表的一批日本乒壇名將在當(dāng)時(shí)的中國也成了家喻戶曉的明星。

1964年東京奧運(yùn)會后，日本體育發(fā)展重心由競技體育向群眾體育傾斜，受此影響以及通過國際交往，乒乓球各種打法的互取長短，此消彼長間，中國乒乓球開始逐步超越日本，確立了自己在亞洲乃至世界乒壇的統(tǒng)治地位。從20世紀(jì)80年代至今，眾多中國優(yōu)秀乒乓球運(yùn)動員及教練員前往日本，同時(shí)，日本也有大批運(yùn)動員來到中國接受培訓(xùn)。以“瓷娃娃”福原愛為代表的“日本出生，中國制造”，逐漸成為日本乒乓球界公認(rèn)的一條快速高效的成長之路。